F1變速箱科技淺談 Part 1【 Yahoo!奇摩汽車 一筆殺 】
當先進的變速箱已經精準地如瑞士手錶一般的同時，F1車隊的工程師正面臨另一項挑戰，那就是讓每一具變速箱的壽命至少可以撐過4場比賽才行。

車手比賽的畫面可以由車載攝影機傳遞回車庫的監看螢幕，工程師們可以很輕鬆地看到車手的一舉一動。不像20年前，F1工程師們在Pit裡像發狂的兔子到處亂竄，為的只是想知道車手在駕駛艙裡到底遇上了什麼狀況。

Ferrari是率先使用半自動變速系統的F1車隊，但使用初期時常遇到液壓系統故障的問題。

在監看螢幕上可以看到車手在起跑線上等待發車時的情景，當起跑紅燈開始亮起，22位車手壓下位於方向盤後方的離合器撥片、然後把右手邊的進檔撥片排入一檔，等到紅燈熄滅時用最精準的速度放開離合器讓賽車順利衝出。每輕壓一次進檔撥片賽車就會換一檔，車手的右腳只要踩著油門踏板就可以了，而他們的雙手根本不須要離開方向盤。

當賽車將衝進第一彎時，車手的左手可以說是非常地忙碌，因為除了要控制油門與煞車踏板之外，他們也要準備快速地降檔。車手在每一圈都得重複相同的動作，而換檔頻率最高的是每一圈得換檔53次，這個場地就是F1裡最高難度的摩納哥站。當15年前半自動變速箱出現在F1的圍場內，這代表了傳動系統科技進入了一個全新的時代。

1989年的巴西站，駕駛Ferrari 640賽車的Nigel Mansell首次使用全新問世的半自動變速箱。此類型的傳動系統解決了一個在舊款變速箱容易發生的問題，那就是以往的舊式離合器在釋放與咬合的這一小段時間，引擎的動力是無法傳遞到四個輪子上。當時的Ferrari車隊確信一個輕快的換檔機制，可以在整場比賽裡賺回大量的秒差，只是這套新系統在問世後也遇上了不少的問題，而主要都是來自於液壓系統的連桿組。

F1在使用半自動變速箱後，排檔與離合器機制都已經改為設置在方向盤的後方，如此一來可以在換檔上節省很多時間。

讓我們先撇開當時F1車隊是如何解決液壓系統這個問題，當半自動變速箱問世之後，它讓F1車手們的駕駛技巧有了全面性的改變。歸納出幾點，半自動變速箱讓大部分車手改變了用右腳煞車的習慣，同時離合器踏板的配置也被取消了，車手的雙手可以不需要離開方向盤即可以執行換檔動作。最重要的一點是這種新式的變速箱可以增加引擎的耐用度，防止引擎超轉與離合器損壞。總而言之，它讓F1生態有了突破性的變革。